한화오션이 미국 함정 설계기업과 전략수송함 공동설계에 착수하고 현지 조선인력 양성과 기자재 공급망 구축까지 협력 범위를 넓힌다.
미국 현지 생산기반인 한화필리조선소를 중심으로 함정 개발과 인력, 공급망을 하나로 묶는 협력체계를 구축하면서 한미 조선협력 프로젝트의 주도권 확보에 나선 모습이다.
한화오션은 23일 현지시각 미국 워싱턴 D.C.에서 열린 한미조선협력센터 개소식에서 미국 주요 기관·기업과 함정 공동개발 계약 1건과 조선인력 양성 및 공급망 구축을 위한 업무협약 2건을 체결했다고 밝혔다.
한화오션은 미국 함정 설계 전문기업 레이도스 깁스 앤 콕스와 글로벌 전략수송함 공동설계를 위한 전문 서비스 계약을 맺었다.
이번 계약은 양사가 지난 4월 체결한 미국과 동맹국의 해군 함정 건조 역량 강화를 위한 업무협약을 실제 설계사업으로 구체화한 것이다.
양사는 글로벌 전략수송함의 공동설계와 기술개발에 착수하고 설계 품질을 검증하기 위한 협력체계도 운영할 계획이다.
한화오션의 함정 건조 역량과 미국 해군 수상함 설계 경험을 보유한 레이도스 깁스 앤 콕스의 엔지니어링 기술을 결합해 미국과 동맹국 시장을 겨냥한 수송함 플랫폼을 개발한다는 구상이다.
레이도스 깁스 앤 콕스는 제2차 세계대전 이후 미국 해군 수상함의 70% 이상을 설계한 것으로 알려진 함정 설계 전문기업이다.
양사가 개발하는 글로벌 전략수송함은 평시에는 일반 물류 운송에 활용하고 유사시에는 군 병력과 장비, 군수물자를 신속하게 수송할 수 있도록 설계되는 이중용도 선박이다.
상업 운송과 군수 지원을 병행할 수 있어 전시 수송능력 확보와 평시 선박 운영 효율성을 동시에 높일 수 있는 플랫폼으로 평가된다.
미국은 해군 함정뿐 아니라 유사시 병력과 물자를 수송할 수 있는 해상수송 자산의 노후화와 부족 문제를 겪고 있다. 한화오션은 이번 공동설계를 계기로 미국 함정 신조와 유지·보수 시장을 넘어 전략수송선 분야까지 사업 영역을 확대한다는 전략이다.
미국 내 조선기술 인력 양성을 위한 협력도 추진한다.
한화오션은 한화필리조선소, 델라웨어 카운티 커뮤니티 칼리지와 조선기술 교육 및 개발 협력을 위한 업무협약을 체결했다.
양측은 미국 조선업 현장에 필요한 숙련인력을 확보하기 위해 강사 교육 프로그램과 현장 중심의 기술교육 과정을 공동 개발할 예정이다.
델라웨어 카운티 커뮤니티 칼리지는 미국 펜실베이니아주 동부지역의 2년제 고등교육기관으로 한화필리조선소가 운영하는 견습 프로그램의 이론교육을 맡고 있다.
미국 조선업계가 생산시설 부족뿐 아니라 용접과 배관, 전기, 설계 등 숙련인력 부족으로 어려움을 겪는 상황에서 현지 인력 양성체계가 필리조선소의 생산성 확대를 뒷받침할 것으로 전망된다.
현지 기자재 공급망 구축에도 속도를 낸다.
한화오션과 한화필리조선소는 필라델피아 상공회의소, 필라델피아 성장 파트너십과 조선산업 공급망 협력을 위한 업무협약을 맺었다.
이들 기관은 미국 현지 조선기자재 업체를 발굴하고 필리조선소와 연계해 지역 중심의 조선산업 생태계를 구축할 계획이다.
미국 내 함정과 상선 건조를 확대하기 위해서는 조선소 시설투자뿐 아니라 강재와 엔진, 배관, 전장품 등 기자재를 적기에 공급할 수 있는 공급망 확보가 필수적이다.
한화오션은 한국 조선기자재 기업의 미국 진출 가능성도 열어두고 현지 기업과 국내 공급망을 연계하는 방안을 모색할 것으로 보인다.
이번 계약과 협약은 한화오션이 미국 조선시장 진출 전략을 단순한 선박 수주에서 현지 생산과 설계, 인력, 기자재 공급망 구축으로 확대하고 있다는 점에서 의미가 있다.
한화오션은 지난해 인수한 한화필리조선소를 미국 사업의 거점으로 삼아 상선 건조와 함정 유지·보수, 신규 함정 공동개발 사업을 단계적으로 확대하고 있다.
특히 미국 정부가 자국 조선업 재건과 해군력 강화를 추진하는 상황에서 미국 내 생산기반과 한국의 설계·건조 기술을 결합한 사업모델이 향후 함정 수주 경쟁에서 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.
정인섭 한화오션 경영지원실장 사장은 “한화오션은 미국 조선산업의 재건과 한국 조선업의 발전에 기여할 준비를 갖추고 있다”며 “현지 생산기반을 중심으로 미국이 필요로 하는 분야에서 협력을 확대해 마스가 프로젝트의 핵심 동력이 되겠다”고 말했다.
한화오션은 앞으로 한화필리조선소의 생산능력을 확대하고 미국 함정 설계·건조와 조선인력 양성, 공급망 구축을 연계해 한미 조선협력 사업을 구체화할 방침이다.
