국제선주상호보험조합그룹(IG Club), KP&I에 공동보험 허용키로

한국선주상호보험조합(Korea P&I; 이하 KP&I)이 국적 대형 외항선사들의 운항선박을 자유롭게 가입할 수 있는 제도적인 여건을 확충했다.

지난달 27일 국제선주상호보험조합그룹(International Group; 이하 IG Club)은 “KP&I가 한국 선주들을 대상으로, 소규모 피해액 40만$까지에 대한 공동보험(deductible)을 가입시키는 것을 제지하지 않겠다”는 서한을 보내와 그동안 중소선사들 중심으로 보험을 제공해 온 KP&I가 대형 선사 유치를 가속화 할 수 있게 되어 새로운 성장의 계기를 확보하게 돼 관심을 모으고 있다.

아울러 영국 등 외국 P&I 가입이 강제되었던 국적 대형선사들이 KP&I 가입으로 보험료 절감과 더불어 외화유출 절약도 도모하게돼 KP&I 발전이 급물살을 탈 것으로 보인다.

선주상호보험(P&I) 업계는 해운 선진국의 13개 조합이 IG Club을 구성해 전 세계 외항선복량의 95%를 점유하는 카르텔 구조를 형성하고 막강한 자금력과 피해보상능력을 바탕으로 선주들에 대해 일부 선박이라도 비회원 P&I에 가입할 경우 전체 선박에 대해 보험을 제공하지 않기로 하는 등 사실상의 진입장벽을 행사하고 있다.

이에 따라 KP&I도 2005년에 한진해운 선박 10척을 가입시키려다 IG Club의 반대에 부딪힌 이후 사실상 대형 외항선사의 가입이 중단된 상태였다.

이에 대해 해양수산부와 KP&I는 충분한 법적검토를 바탕으로 IG Club에 대하여 “보험 선택은 선주의 고유권한으로, IG Club의 행위는 공정거래법 위반의 우려가 있다”는 이의제기를 지속해왔다.

또한 KP&I는 사업영역의 제약에도 불구하고 중형선사들을 대상으로 꾸준히 고객을 확대하여 2000년 사업개시 이래 올해 507척 356만톤, 보험료 수입 836만$로 작년보다 36% 증가의 성과를 거두었다.

이러한 KP&I의 시장에서 역량 확대와 집요한 법적 문제제기가 IG Club으로 하여금 2년 만에 태도 변화를 이끌어 냈다. 이는 선주상호보험 시장에서 IG Club의 막강한 지위를 감안할 때 매우 고무적인 것이다.

해양부 관계자는 “이번 IG Club의 입장변화로써 해운산업 발전의 중요한 인프라인 선주상호보험 분야에서도 우리가 경쟁력을 강화시킬 수 있는 중대한 계기를 마련했다”고 평가했다.