한화오션, K-해양 방산 새 역사 쓰다
미 해군 함정 ‘월리 쉬라’호 성공적 MRO 마치고 출항
한화오션(대표이사 김희철 사장)이 대한민국 조선업계의 새로운 이정표를 세웠다.
한화오션이 국내 최초로 수주한 미국 해군 함정 유지보수 및 정비(MRO) 사업인 미 해군 군수지원함 ‘월리 쉬라(USNS Wally Schirra)’호가 완벽한 정비를 마치고 출항했다. 이번 사업은 한미 해양 방산 협력을 한 단계 도약시키는 역사적인 순간으로 평가된다.
한화오션 거제사업장에서 약 6개월간 진행된 월리 쉬라의 MRO 작업은 선체 및 기관 유지보수, 주요 장비 점검 및 교체, 시스템 업그레이드 등 전반적인 정비 작업이 포함됐다. 한화오션은 미 해군의 높은 기술적 요구사항을 충족하며, 정비 품질과 효율성 면에서 최상의 성과를 입증했다.
정비 과정에서 한화오션은 추가적인 성능 개선 요소를 발견하고 미 해군에 솔루션을 제시해 추가 수익을 창출했다. 이를 통해 기존 계약보다 대폭 증가한 매출을 보장하는 수정 계약을 체결하고 계약 기간을 연장하는 성과를 거뒀다.
한화오션은 지난해 7월 미 해군 함정 정비 협약(MSRA)을 체결한 후, 첫 번째 프로젝트로 월리 쉬라의 창정비를 수주하며 본격적으로 미 해군 MRO 시장에 진출했다. 이후 11월에는 미 해군 7함대 소속 급유함 ‘유콘(USNS YUKON)’호의 정기 수리 사업도 연이어 수주하며 미국 내 신뢰를 확보하고 있다.
이번 MRO 사업 수행 과정에서 국내 조선업계 및 지역 협력업체들과의 협업을 통해 산업 생태계 발전에도 기여했다. 특히 유콘호의 경우 거제 지역 내 중소 조선업체와 협력하여 정비 작업을 진행하며 지역 경제 활성화에도 긍정적인 영향을 미쳤다.
최근 미국은 인도·태평양 지역에서 함정 유지보수 역량 강화를 위해 우방국 조선소와 협력을 확대하고 있다. 이에 따라 한화오션이 미 해군 함정 정비를 성공적으로 수행한 것은 한국이 글로벌 해군 MRO 시장에서 전략적 요충지로 자리 잡는 계기가 될 전망이다. 한화오션은 이번 사업을 기반으로 미국뿐만 아니라 아시아, 중동, 유럽, 북미 지역으로 글로벌 MRO 사업을 확대할 계획이다.
전 세계 해군 MRO 시장은 약 80억 달러 규모로 지속 성장하고 있으며, 한화오션은 올해 5~6척의 미 해군 함정 MRO 사업 수주를 목표로 하고 있다.
미 해군 해상 수송 사령부 패트릭 무어(Patrick J. Moore) 한국 파견 대장은 “한화오션 임직원들과 월리 쉬라호 승조원들의 헌신적인 노력으로 이번 프로젝트를 성공적으로 마무리했다”며 “이는 한미 양국 간 긴밀한 협력 관계를 보여주는 증거이며, 향후에도 이러한 협력 관계를 더욱 강화할 기회가 많을 것으로 기대된다”고 말했다.
한화오션 특수선MRO사업TFT 김대식 상무는 “이번 MRO 사업 성공을 통해 한국 조선업의 기술력과 신뢰성을 다시 한번 세계에 입증했다”며 “앞으로도 한미 해군 협력을 강화하고, 글로벌 해군 MRO 시장에서 새로운 기회를 창출할 것”이라고 밝혔다.
한화오션은 이번 성공적인 협력 경험을 바탕으로 글로벌 방산 시장에서 더욱 강력한 입지를 다져 나갈 계획이다.
