부산, 알래스카 항만에서 북극항로 협력 시동
부산시가 미국 알래스카주 앵커리지와 놈 항만을 잇달아 찾으며 북극항로 시대를 겨냥한 현장 행보에 나섰다. 시는 이번 방문을 계기로 알래스카주와의 협력 네트워크를 구축하고, 북극항로 활성화에 대비한 부산항의 물류 역할 확장을 추진한다는 계획이다.
부산시(시장 박형준)는 박형준 시장이 현지시각 1월 5일부터 6일까지 이틀간 알래스카주 앵커리지(Anchorage)와 놈(Nome)을 방문해 항만 운영 현황을 점검하고 북극 물류 협력 가능성을 모색했다고 7일 밝혔다.
시는 최근 해빙 가속화에 따른 북극항로 주목도 상승과 함께, 기존 주요 항로의 불확실성이 커지면서 아시아와 유럽을 잇는 대체 항로 논의가 확대되는 점에 주목하고 있다. 이에 북극권과 연계되는 거점 항만과의 협력을 선제적으로 확보해 부산항의 물류 외연을 넓히겠다는 구상이다.
박 시장은 1월 5일 돈 영 알래스카 항만(Don Young Port of Alaska, 구 앵커리지 항만)을 방문해 항만 운영 현황과 물류 기반 시설을 시찰했다. 돈 영 알래스카 항만은 알래스카 물동량의 90%를 처리하는 거점 항만으로 알려져 있으며, 시는 부산항과의 연계 가능성을 염두에 두고 구체적인 물류 협력 모델을 검토할 방침이다.
이어 1월 6일에는 베링해협 인접 지역인 놈을 찾아 케니 휴즈(Kenny Hughes) 놈 시장과 항만관리위원회 관계자들을 만나 협력 방안을 논의하고, 북극 심해 항만 건설 프로젝트 현장도 시찰했다. 시는 부산의 신항만 건설 및 운영 경험을 바탕으로, 향후 북극항로 운항 선박을 대상으로 한 선용품 공급, 수리, 관리 분야에서 부산과 놈 간 협력 가능성을 타진했다고 설명했다.
놈 시 측은 북극항로 확대에 따른 아시아 교류 확대 가능성을 언급하며, 경제·문화·학술·수산 분야를 포함한 폭넓은 협력에 대한 기대를 나타낸 것으로 전해졌다.
박형준 시장은 “북극항로는 부산이 글로벌 물류 허브로 도약할 기회의 통로”라며 “이번 방문 결과를 바탕으로 알래스카주와 부산 간 실질적인 협력 네트워크 기반을 구축해 부산이 북극항로 시대의 가장 앞자리에 서도록 하겠다”고 말했다. 부산시는 향후 국내외 해운·물류 기업과의 협력도 병행하며 북극항로 대비 전략을 구체화한다는 계획이다.
