HD현대가 바람의 힘으로 선박 추진력을 보조하는 풍력보조추진장치(WAPS) 해상 실증에 착수하며 차세대 친환경 선박 시장 선점에 속도를 내고 있다.
HD현대 조선 부문 중간지주사인 HD한국조선해양은 자체 개발한 풍력보조추진장치 ‘윙세일(Wing Sail)’ 시제품을 선박에 탑재하고 해상 실증을 본격화했다고 밝혔다. 실증 선박은 HMM이 운용 중인 5만 톤급(MR급) 탱커선이다. HD한국조선해양은 육상 실증을 통해 구조적 안전성과 기본 성능을 확인한 뒤 해당 선박에 윙세일을 탑재했으며, 최근 시운전을 통해 정상 작동을 확인하고 한국선급(KR) 검사도 마쳤다.
윙세일은 높이 약 30m, 폭 약 10m 규모의 날개형 구조물을 통해 바람을 활용해 추진력을 보태는 방식으로 연비 개선과 탄소 배출 저감을 목표로 한다. 주 날개 양측에 보조 날개를 부착해 풍력 활용 효율을 높였고, 기상 악화나 교량 통과 등 운항 제약이 발생할 때 날개를 접을 수 있는 ‘틸팅(Tilting)’ 기능을 적용해 운항 안정성과 편의성을 강화했다.
HD한국조선해양은 이번 해상 실증에서 실제 해상 환경에서의 작동 특성을 정밀 분석하고, 연비 개선 효과와 탄소 배출 저감 데이터를 확보할 계획이다. 확보된 데이터는 향후 풍력보조추진 시스템 성능 고도화와 상용화 모델 개발의 핵심 자료로 활용한다는 방침이다.
이번 프로젝트는 해양수산부가 주관하는 ‘선박배출 온실가스(GHG) 통합관리 기술 개발’ 사업의 일환으로 추진됐다. 해양수산부와 한국해양수산기술진흥원(KIMST)의 지원 아래 HMM, 한국선급(KR), HD현대마린솔루션이 공동으로 참여했으며, 부산시와 중소벤처기업부의 ‘글로벌 혁신 특구’ 지원사업에 참여 중인 오리엔탈정공, 휴먼컴퍼지트 등 지역 기자재 기업들도 협력에 나섰다.
HD한국조선해양 관계자는 “글로벌 탈탄소 규제가 강화되면서 연료 효율을 극대화할 수 있는 풍력보조추진 기술이 미래 조선업의 핵심 경쟁력으로 부상하고 있다”며 “이번 해상 실증을 성공적으로 마무리해 친환경 선박 솔루션 시장을 선도해 나가겠다”고 말했다.
