인천항과 북아프리카를 잇는 직항 컨테이너 정기항로가 처음 개설됐다. 인천항만공사는 이번 신규 서비스로 수도권 중고자동차 수출 물류의 운송 효율이 개선되고, 연간 1만TEU 규모의 신규 물동량 창출 효과가 있을 것으로 기대하고 있다.
인천항만공사는 지난 3월 31일부터 인천항과 북아프리카 3개 항만을 연결하는 NAX 서비스가 신규 운영에 들어갔다고 밝혔다. 이번 항로는 인천항 최초의 북아프리카 직기항 서비스다.
NAX 서비스는 인천, 상하이, 닝보, 난샤, 포트사이드, 벵가지, 미수라타, 발렌시아, 칭다오, 인천을 연결하는 주 0.5항차 정기 컨테이너 항로다. 코스코가 8만 적재톤급 신조 다목적선 18척을 투입해 운영할 계획이다.
이번 항로 개설로 인천항과 이집트 포트사이드는 27일, 리비아 벵가지는 32일 만에 연결된다. 이에 따라 그동안 중국 등을 경유해야 했던 중고자동차 수출 물류 흐름이 한층 개선될 것으로 전망된다.
공사는 이번 서비스가 수도권 중고자동차 수출업체의 물류비 절감과 운송 기간 단축에 기여할 것으로 보고 있다. 특히 북아프리카 시장을 겨냥한 수출 물류 경쟁력 강화에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
인천항만공사는 이번 신규 항로를 통해 연간 약 1만TEU 규모의 중고자동차 수출 물동량이 새롭게 창출될 것으로 내다봤다.
공사는 그동안 신성장 시장 중심 항로 다변화 전략의 일환으로 지역별 인센티브 제도 운영과 선사·화주 대상 밀착 마케팅 등을 통해 신규 항로 유치를 추진해왔다고 설명했다.
이경규 인천항만공사 사장은 “이번 항로 개설은 인천항이 북아프리카 지역과 직접 연결되는 물류 네트워크를 확보했다는 점에서 중요한 의미가 있다”며 “앞으로도 신성장 시장을 중심으로 항로 다변화를 지속 추진해 수도권 수출입 기업의 물류 경쟁력 강화를 적극 지원하겠다”고 말했다.
한편 인천항은 현재 모두 72개의 컨테이너 정기항로를 운영하고 있으며, 앞으로도 신규 항로 개설을 통해 글로벌 물류 네트워크를 지속 확대해 나갈 계획이다.
