한화오션이 캐나다 노바스코샤 주정부와 캐나다 최대 조선소인 어빙조선소와의 협력 확대 논의에 나섰다. 캐나다 잠수함 사업과 연계한 유지·보수·정비(MRO) 체계 구축, 현지 인력 양성, 산업 생태계 조성 등이 주요 협의 의제로 제시됐다.

한화오션은 김희철 대표가 최근 캐나다 핼리팩스를 방문해 팀 휴스턴 노바스코샤 주총리 등 주정부 관계자들과 만나 방산 및 산업 협력 방안을 논의했다고 14일 밝혔다.

이번 면담에서는 캐나다의 국방 현대화 기조에 맞춰 방산 대비태세 강화와 MRO 역량 확보, 현지 인력 양성, 산업 기반 구축 등과 관련한 의견이 오갔다. 한화오션은 캐나다 잠수함 사업인 CPSP와 관련해 장기적인 산업 참여 및 유지운용 전략을 설명하고, 현지 산업 기여 확대 의지도 전달했다.

노바스코샤는 함정 건조와 장기 유지운용에 적합한 산업 기반을 갖춘 지역으로 평가된다. 항공우주와 해상풍력, 인공지능 등 첨단 산업 분야에서도 경쟁력을 보유하고 있어 잠수함 사업과의 연계 가능성이 거론된다.

한화오션은 최근 ‘팀 캐나다’ 대한민국 무역사절단 방한을 계기로 캐나다 현지 기업들과의 협력도 넓히고 있다. 회사는 Modest Tree, GeoSpectrum Technologies, Ultra Maritime 등과의 협약을 통해 캐나다 기업들을 글로벌 잠수함 공급망에 연계한다는 구상이다.

김 대표는 이어 어빙조선소의 더크 레스코 사장과 만나 캐나다 해군의 자주적 잠수함 역량 확보를 위한 협력 가능성도 논의했다. 양측은 협력을 통해 지속 가능한 고용 창출과 숙련 인력 육성, 안정적인 공급망 형성, 중소기업 참여 확대, 캐나다 주도의 장기적 잠수함 유지보수 산업 기반 구축 필요성에 공감한 것으로 전해졌다.

어빙조선소는 북극 및 연안 경비함, 핼리팩스급 호위함 MRO, 리버급 구축함 사업 등을 수행 중인 캐나다 최대 규모 조선소다. 캐나다 국가조선전략 아래 군함 건조와 유지운용 경험, 광범위한 국내 공급망을 확보하고 있다.

한화오션은 잠수함을 포함한 해군 함정의 설계와 건조, 유지 전 주기 역량을 보유하고 있다. 회사 측은 자사의 설계·건조 기술력과 어빙조선소의 현지 생산·공급망 역량이 결합될 경우 캐나다 잠수함 사업에 필요한 안정적인 유지운용 체계와 산업 기반 확보에 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

김희철 한화오션 대표는 “캐나다 잠수함 사업 수주 과정에서는 신속한 전력화와 안정적인 MRO 체계 구축, 캐나다 주도의 산업 기반 강화, 장기적인 기술 이전과 일자리 창출이 핵심 평가 요소로 작용하고 있다”며 “캐나다 산업계 및 정부와의 긴밀한 협력을 통해 캐나다 중심의 지속 가능한 잠수함 운용 생태계를 구축하고 경쟁력을 높여가겠다”고 말했다.

한화오션은 최근 캐나다 건설기업 PCL과도 전략적 협약을 체결하는 등 캐나다 잠수함 사업 수주를 위한 현지 협력 기반 확대에 속도를 내고 있다.