국립수산과학원 제주수산연구소는 제주연안에 대하여 세계의 외해양식 기술개발 수준에서 분석한 결과, 양식 적지면적은 약 22,000ha(220㎢), 연간 60여만 톤 수준의 양식생산 잠재력이 있는 것으로 평가됐다.

제주수산연구소와 제주특별자치도가 공동으로 외해양식 적지조사를 실시한 결과에 의하면 외해가두리 시설물 설치에 필요한 조류·저질·수심 등의 요소와 생물의 생산성에 관련 된 수온·저염분수 등에 대한 자료를 분석한 결과, 제주 연안의 수심 40～60m 해역 중 일부를 제외한 22,000ha를 양식가능 적지면적으로 평가 됐다.

또 이를 토대로 양식생산 잠재력을 분석한 결과, 우리나라 전체 양식생산량의 6배인 매년 60여만 톤 수준의 양식생산이 가능할 것으로 조사 되었으며, 특히 북서부 한림 해역과 남동부 표선 해역의 경우는 대규모 단지 조성이 가능하여 각각 3,000ha와 2,000ha 이상 활용가능하고, 차후에는 두 곳에서 수십 배의 면적이 이용 될 것으로 분석됐다.

외해양식은 최근 10년간 전 세계적인 대세로, 양식패러다임이 전환되고 있으나 국가경쟁력 확보를 위해서는 양식어종의 확대를 위한 대상어종 개발 및 관리 시스템 개발은 물론 법적, 제도적 뒷받침 마련 등 문제점을 해결해야 양식 잠재력을 급속히 향상시킬 수 있는 것으로 판단되고 있다.

한편 제주수산연구소에서는 고등어, 참치 등 일부 어종에 대한 시험연구를 진행 중에 있으며, 참치에 대해서는 현재 제주 2곳을 비롯 전국 6개소에 대한 적지조사를 실시 중에 있고, 현재 제주연안에 분포하는 참치 종묘 확보방안을 마련하기 위해 조업 실험을 지속적으로 실시하고 있다.