해양환경공단, 해파리 폴립 제거 위한 전문 잠수인력 양성 교육 실시
해양환경공단(이사장 강용석)은 해양수산부(장관 강도형)와 함께 6월 13일 경기도 화성시 전곡항에서 ‘해파리 폴립(부착유생) 발굴·제거 전문 잠수인력 양성 교육’을 실시했다고 밝혔다.
해파리는 대량 발생 시 해양생태계를 교란하고 어업·관광 등 경제적 피해를 유발하는 해양재난으로, 2024년부터는 ‘재난 및 안전관리 기본법’상 신규 재난으로 지정돼 관리되고 있다. 특히 해파리의 유생단계인 폴립은 한 마리(0.4㎍)가 자가 분열을 통해 최대 5천 마리의 성체(약 1톤)로 증식할 수 있어, 대량 발생을 사전에 차단하기 위해 폴립 제거가 핵심 대응책으로 꼽힌다.
공단은 해양수산부와 함께 2013년부터 보름달물해파리 폴립 제거 작업을 지속적으로 추진하고 있으며, 2016년부터는 ‘제2차 해파리 폴립관리 중장기 계획’의 일환으로 전문 잠수사를 대상으로 폴립 탐색 및 제거 교육을 운영해 왔다. 지금까지 약 500명이 해당 교육을 이수했다.
올해 교육은 기존 현업 종사자 중심에서 벗어나, 잠수 관련 학과 대학생 등 예비 잠수사를 대상으로 진로 탐색과 취업 정보 제공을 병행해 진행됐다. 교육 과정에는 폴립 탐색·제거·모니터링 기법 등이 포함됐으며, 양성된 전문 인력은 향후 전국 연안에서 해파리 폴립 발견 및 제거에 투입될 예정이다.
공단은 현장에서 폴립을 발견한 경우 유선(051-400-7910)으로 신고할 수 있도록 안내하고 있다.
강용석 해양환경공단 이사장은 “전문 잠수인력 양성을 지속해 해파리 폴립을 체계적으로 제거·관리하고, 건강한 해양생태계 조성과 어업피해 예방에 최선을 다하겠다”고 말했다.
